У панядзелак аматары нябесных краявідаў упершыню ўбачылі поўнамаштабныя здымкі з новага абсерваторыя Веры Рубін – і гэта сапраўды варта таго, каб адарваць вочы ад мемаў у тэлеграме. На адным з кадраў – вогненна-ружовы выбух зорнай прыгажосці: туманнасці Трыфід і Лагуна, што плывуць у сузор’і Стральца, за тысячы светлавых гадоў ад Зямлі.
Гэтыя касмічныя воблакі пылу і газу фатаграфавалі і раней – і прафесіяналы, і аматары з добрай аптыкай. Але фокус быў звычайна вельмі вузкі – бачылі часткі, нібы праз шчыліну замка. Цяпер жа, дзякуючы тэлескопу Рубін, мы бачым усё поле адразу, у высокай раздзяляльнасці і з сотнямі нябесных аб’ектаў на адным кадры.
«Такога раней не было. І гэта яшчэ не гаворачы пра тое, які цуд гэты здымак сам па сабе», – адзначае фізік Стывен Рытц, навуковы кіраўнік праекта.
Абсерваторыя, сумесная ініцыятыва Міністэрства энергетыкі ЗША і Нацыянальнага навуковага фонда, размешчана ў Паўночным Чылі, у сухім і высокім рэгіёне каля пустыні Атакама – там, дзе неба чыстае, а зоркі нібы віснуць на далоні.
Названа яна ў гонар Веры Рубін – астранома, якая першай знайшла сур’ёзныя доказы існавання цёмнай матэрыі, таямнічага «клею», што трымае галактыкі разам. Сам тэлескоп пабудаваны так, каб бачыць як глыбока, так і шырока: ён будзе праглядаць усё неба кожныя 3–4 дні цягам 10 гадоў. Гэта дазволіць выяўляць мільёны выбухаў звышновых зорак, сачыць за касмічнымі камянямі, што могуць пагражаць Зямлі, і даследаваць з’явы, якія згінаюць прастору і час, як люстэрка ў пакоі смеху.
Такі аб’ём даных дапаможа вывучаць не толькі цёмную матэрыю, але і цёмную энергію – сілу, што прымушае Сусвет пашырацца ўсё хутчэй. А пакуль што – першыя фатаграфіі, сабраныя з 650 здымкаў праз чатыры каляровыя фільтры.
«Гэта зорныя радзільні», – кажа спецыялістка па камунікацыі Клер Хігс. – «Гарачыя маладыя зоркі літаральна выдзіраюць газ і пыл вакол сябе, ствараючы гэтыя неверагодныя формы». Сінія зоны – святло маладых зорак, якое рассейваецца ў пыле. Ружовы колер – вынік выпраменьвання атамаў вадароду. А цёмныя пасмы – гэта пылавыя шлейфы.
Яшчэ дзве выявы паказваюць часткі скупнасці Дзевы – гэта калекцыя галактык, што знаходзяцца на адлегласці 55 мільёнаў светлавых гадоў. Калі добра прыгледзецца, можна пабачыць не толькі блізкія зоркі нашай галактыкі, але і далёкія галактыкі з чырвоным адценнем – гэта таму, што Сусвет пашыраецца, і яны хутка аддаляюцца. А тыя маленькія блакітныя кропкі – месцы, дзе ў гэты момант фарміруюцца новыя зоркі.
Першае святло – ці, па-навуковаму, «першая фатонная ноч» – здарылася 15 красавіка. Спачатку зоркі выглядалі, як пончыкі (так, сапраўдныя астранамічныя пончыкі). Праз некалькі хвілін люстэркі наладзілі – і пончыкі ператварыліся ў кропкі святла.
Тэлескоп хоць і не самы вялікі ў свеце, але сапраўдны тэхналагічны фокуснік. Ён круціцца на тонкім пласце алею, важыць 300 тон і здольны павярнуцца цалкам за паўхвіліны. Гэта дазваляе рабіць да 1000 здымкаў за ноч.
І калі вы адчулі дрыжыкі ад гэтых радкоў – вы не самотныя. «Гусіная скура», – кажа доктар Рытц. – «Гэта было не толькі навукова, але і эмацыйна».
